Jean-Michel Thibaux - Rivala din harem vol.1

In 1535, Venetia isi extinsese influenta in intreaga Mediterana. Consiliul celor zece si Dogele Andrea Gritti conduc cetatea cu o mana de fier. Dar in Est, apare o amenintare, politica de cucerire a lui Suleyman Magnificul, aflat in acel moment in plina glorie. Cecilia Baffo, fiica unui bogat negustor venetian, are paisprezece ani cand tatal sau o incredinteaza lui Beatrice Contarini, care facea parte dintr-o familie puternica, apropiata Dogelui. In palatul acestei aristocrate, Cecilia studiaza arta prepararii otravurilor si invata turca si ebraica. Pentru ce si cui ii este destinata? Doi ani mai tarziu, Cecilia pleaca spre Istanbul, dar nava este atacata de pirati in fata insulei Paros si ea este vanduta la piata de sclavi. Dupa multe aventuri, Cecilia va reusi sa ajunga la Topkapi, in haremul primei sotii a lui Suleyman, Gulbahar. Cele doua favorite, Hurrem si Gulbahar, se lupta pentru puteea pe care o pot obtine prin urcarea pe tron a fiilor lor, Mustafa si, respectiv Selim. Aflata departe de haremul sultanului, in fortareata Amasya, Gulbahar sufera din cauza pozitiei privilegiate pe care o ocupa rivala sa, Hurrem. Aceasta din urma il convinge pe Suleyman sa o rascumpere pe Cecilia de la Gulbahar pentru ca tanara venetiana sa devina sclava ei si sa ii ofere sultanului placeri asemenea celor daruite de ea. Din ordinul sultanei Hurrem, Cecilia este rapita si adusa in haremul din Istanbul.